〈卓卓〉
十月的雨下得黏黏密密，像個恪守禮教，又受了委屈的小姑娘，硬是撇著嘴，癟著唇，死活不願扯開喉嚨嚎啕大哭，只肯揪著小手帕印滲眼角，幽幽淌淚，教人瞧也瞧得不甚爽快。卓卓回去時已半身濕透，塑料透明雨衣墜貼於校服之上，活像一棵被保鮮膜裹起的大白菜，而且由盡責的店員包裝，繃綑時特別用勁，教他走起來好不自在。
他在門前按了幾遍門鈴，只想趕快換衣洗澡。媽媽沒有把鑰匙分配給他，說他年紀小，怕丟失，而且外公外婆準有一個在家 — — 騙人的，好幾次二人到樓下吃下午茶，他便只得坐在門口拿出科普書，借走廊若明若暗的燈光來讀。屋邨近年翻新過後，換成自動感應的省電系統，有時看得入神，燈卻驀地滅了，他便站起跳兩下，待光亮起，又坐回去看書。
對面的林太有時會來串門子打牌，算是認得他，便請他進屋坐坐，還在桌上遞他一罐嘉頓雜餅。卓卓懷疑那是過年親友送禮吃剩的，甚至很可能就是外公外婆送的 — — 要知道他們常到青山道的嘉頓餐廳吃晚飯，保不准順道買下。他端倪半晌，小心翼翼執了一塊威化餅，固塊狀的檸檬夾心在嘴裡膩得化不開，趕緊在紙巾盒扯出一角，故作打噴嚏般蓋住口鼻，悄悄把餅渣吐出，壓成一團，動作一氣呵成，流麗自然而不易覺察。這小把戲自從前起便常用作糊弄媽媽，躲過討厭的食物，害得媽媽緊張兮兮，以為他鼻敏感，到處尋醫。
卓卓的皮鞋已磨得漆皮蝕破，下雨時滲滿襪身，彷彿幼稚園時種過綠豆的棉花，漲漲飽飽。在門前又等了一會，若是平常，他大概並不介意家裡沒人，也不介意等待。但惟獨今天是特別的。
今天會面時，卓卓忍不住跟陳姑娘說了今晚的約定，雖說剛出口便已後悔 — — 他以為自己很堅定明確，向來只當這小房間是牛奶糖工場，沒想到竟被興奮沖昏頭腦，一時洩密。當他回憶起陳姑娘邊溫聲鼓勵，邊擺出那副「我很理解喔」的微笑，卓卓便覺得腦門像被硬物狠敲一擊般，燙熱似的暈眩，但他告訴自己，這與羞恥無關，不過是淋雨不適罷了，僅僅如此。
卓卓九歲，在石硤尾上英文小學，唸書不錯，人也伶俐，成績表上的評語是：天資聰穎，惟略欠責任感。這「略欠」責任感的意思就是，有點小滑頭，能走的不會跑，能站的不會走。那種與其把所有力氣花光在完成事情上，不如想法子動動腦筋，把責任和活兒盡可能卸到一旁。最好是看著別人汗流浹背，熱血奔騰之際，他安坐花園，一派悠閒呷飲花茶，豈不樂哉？
譬如說，從前家長日是媽媽來領，這次期中考換成外婆，而課室在四樓。外婆每個早晨到公園教人耍八段錦，敢情比體育老師還要健壯，卓卓卻會故作勉力攙扶外婆，手搭到肩間，頭塞進她的胳膊，拚命深呼吸，走起路來巍巍峨峨。害得在校門迎接來賓的教師校工們紛紛把二人護送到升降機門前，一臉擔憂直至機門關上。
外婆常罵他是小痞子，準是從了他爸的壞基因。
卓卓眨眨眼，自然沒說穿這種性子明明是從媽媽那學來的 — — 能不做的最好不做，家務事之類丟給傭人最好，連買甚麼教科書、校服公司訂哪家都是爸爸下班回來替他看的耶。
Miss Poon說Charles的作文寫得很好，他跟外婆補充，就是我耶，我的英文名叫Charles，查理斯，外婆幾乎要弄混是那個英國的查理斯王子。說了半晌才回到正題，Miss Poon說別人的「週記」裡往往都是寫寫新聞剪報讀後感，或那一星期默書測驗之事，但卓卓寫了很多有趣的文章，充滿童真。還舉了一個例子：一罐摔壞的汽水被丟在草叢裡，汽水流光後，罐子仍不知情，靜待被人提起拉環咕嚕咕嚕飲用一刻。直至清潔阿姨用鉗子把它夾放進龐大的垃圾袋中，它問起其他空罐子這是怎麼回事？
癟壓的罐們回應說：你不知道嗎？我們內裡已經甚麼都沒有了。
「所以？這故事的意思是？」卓卓偷偷側望外婆，發現她思考時，會牽動臉頰間皺墮的紋，像一泛泛肉色的浪。Miss Poon尷尬一笑：「就是……很有想像力，對生活的觀察也很獨到。他是聰明的。家人可以多培養他這方面的發展。只是呢，有時會把這些聰明想法用到不對的地方，那就不太好了。」語畢還盯向卓卓。他想，Miss Poon的意思應該是，他不該常編話兒來忽悠同學，譬如跟Carol說他爸爸生了肺癌快死了那次。
但他不明白，不論是寫「週記」裡的空罐子，還是說爸爸生病了，都是他的想法和生活耶。倘若老師欣賞他寫的作文，怎麼卻不能接受他跟同學們編說的故事？
聰明的才能要怎樣分配到對，或不對的地方？
好比拿著一個紫色的球，他放進紅色箱子裡，大家都豎起拇指大加讚許；然而放進藍色箱子裡，卻彷彿會立馬傳來刺耳如觸電般的「嘟嘟！」，錯誤聲響，逼迫他把球掏回來。
可是，紫色的球本來就是紫色的啊。
※
上學期有好幾次會見陳姑娘的時段都撞上放學後，害他失約了話劇組的排練。其實他也喜歡到陳姑娘的小房間，有軟軟的沙發和背墊，地板鋪上了綠藍相間的軟膠墊，牆紙貼滿彩虹和動物 — — 更重要是，桌上永遠放了一個盛滿牛奶糖的玻璃瓶。他可以吃個不停。
至於面對陳姑娘的問題，他大概知道要如何回答，這就跟解算術題一樣簡單，譬如當她給他一些蠟筆畫畫時，他會小心避開灰、黑、褐色的，多用紅、橙、黃色；又例如當她在套上手指布偶娃娃裝成家裡不同成員跟他對話時，他會說喜歡爸爸、媽媽、外公、外婆，都喜歡。然後乘機抓了一拳頭的牛奶糖塞進褲袋。
不過，吃牛奶糖的代價是，那喜歡抱著胳膊說話，挑人毛病的班長Carol來了找碴。她一副抓到老鼠的貓般神氣狀，在小息時，當眾大聲問他何故缺席排練，還繪形繪色說起這幾次練習缺了他，害周邊同學們都不知如何走位、對台詞了。
屁咧，卓卓翻個白眼，不知情的還以為他導演還是監制吶。他確是頗有表演欲，只可惜發音咬字不及高年級優雅準確，在音樂劇《獅子王》裡被安排飾演一隻動物群中快樂天真的小狒狒，還真舉重若輕呢。這班長就喜歡挑人家過失，襯托自己守規矩，也說不准，這是在報復他上星期編了個押韻暱稱，笑她是「Control Freak Carol」，但她也立馬哭著找老師了嘛，他還以為已彼此扯平，原來女孩子這麼記仇。
卓卓歪歪頭眨眼，一字一句說：「對不起呢，可是，我爸爸生病了，我得去醫院探望他。」
事情比他想像中鬧得要大，畢竟當天Miss Poon就召來媽媽 — — 當然召不成功，媽媽這半年的工作路不太如意，上個月才被解僱，好不容易找得新工作，工時比原先的長近兩倍，薪金還缺了一截，有時晚上也得兼職打工 — — 這些他當然沒有跟老師說，就像媽媽也沒有跟他說，只是晚上跟外婆在露台晾衣服時，他在床上裝睡聽到罷了。誰叫房子這麼小，甚麼秘密也藏不住。
找不到母親，倒把爸爸叫來了。爸爸這天剛好放假，恤衫燙得筆直，打著工整的間條領呔來的。Miss Poon跟爸說著卓卓說謊是多麼嚴重的道德問題時，他只管直直盯著那繡在暗綠領呔底色上的淺藍線間條，想著如用兩隻手指比作雙腿，在上面躍跳，就像在斑馬線上挑著白線踩，能否小心翼翼不碰到幼幼的藍色線絲？另一方面又想，這條領呔從前好像不怎麼見過，僅僅是爸少戴，還是近來購置，抑或是誰送的？爸的衣服都是誰在洗，誰燙的，誰為爸結那不鬆不緊，剛剛好的領呔？
待Miss Poon終於臉色凝重地「痛陳」卓卓的問題後，三人在會談室內一陣尷尬的沉默，卓卓甚至聽到樓下操場裡球隊練習時，教練對他們不客氣的吆喝：「主動點！快！反應太慢了！」彷彿也在催促一臉懵懂的爸爸。他摸摸鼻子，好幾次張開口又沒有吭聲，最後還是先行低頭道歉：「抱歉老師，是我和卓卓媽媽，最近我們家……」卓卓回過神，猛然醒悟爸似乎想說甚麼，馬上在桌子下拽拽衣袖，還因此發現他別在袖口上一顆醒目的沉色袖鈕扣。
但一切已然遲了，Miss Poon凌厲的眼神就像從前爸偷偷抽煙時，戳到水面的煙蒂星火，「滋！」一聲瞬滅如灰。她換上一種柔和如波面粼光的神情，連連點頭，表示卓卓才九歲，面對這些確實太早了，說了一些他聽不懂的兒童心理學理論，並煞有介事談起卓卓每星期面見陳姑娘的事。
如果要卓卓說，有甚麼是他討厭的話，他可以有條不紊地扳起逐個手指頭細數，就像他告訴陳姑娘的那樣：討厭午餐肉的糊團味、討厭沒有洗頭時油膩的髮黏得一塊一塊、討厭早早做完功課打算追看英文台的電視劇，卻在結尾前五分鐘被外婆轉到新聞台……他都能清楚解釋原因。（陳姑娘稱讚他非常了解自己，他有點詫異，了解自己原來是一個優點嗎，所以大部分的人都不了解自己？但連自己都無法了解的話，還有誰會了解彼此呢？）
只有這幾個月來，學校老師們在他做錯事後，對他擺出那種帶點困擾的微笑，會讓卓卓無法忍受。那種笑容總是這樣的 — — 嘴唇兩端淺淺扯開，像兩個看不見的小矮人在嘴角相互拔河，唇線卻抿得密密，不露齒，頰間微鼓，再配合頭稍稍偏向一旁，一副「拿你沒辦法呢」的包容感，時時提著「Charles只是個孩子」。
卓卓分不清自己到底大人還是小孩，畢竟媽媽帶他到外公外婆家時，說卓卓長大了，很快要長成一個十歲的男子漢。而成長的證明就是要懂得忍耐，媽媽邊直視他的眼睛，近得好像要在他那圓渾的瞳孔內找到自己的倒影，倒是他看到的，只有一張蒼白的臉。
儘管媽媽已半蹲下身，仍比卓卓稍高，讓他得微微抬首看她。媽媽緊抓住卓卓的手指，補上問句：明白嗎，卓卓？他反而被弄糊塗了 — — 若媽媽覺得他已是成熟的人，為何仍要以疊字稱呼他的小名「卓卓」，而不像學校裡的老師或同學般叫他「Charles」呢？
為何她仍須半蹲下來遷就他的身高和視角？而且這種在陳述句後加上問題的語法，不正是近來英文課上教過的Tag Questions（附加疑問句）嗎？老師說這種句法使用在日常溝通上，有時是為了徵求對方同意一些事情，或作出承諾。所以，他根本沒有說不的權利，doesn’t he？
出了校門，卓卓跟著爸爸去取車。爸邊走邊笑，問他為何覺得自己會得肺癌而死？卓卓說抽煙不是會都會得肺癌嗎？媽媽討厭你抽，就是怕你會死。
上車前，爸爸在停車場擦了火機，把兩袖撂到上臂，靠在欄處抽了一枝，揚手讓卓卓先上車，轉身向半空呼出煙霧，沒有表情。卓卓搖搖頭，待在旁邊。天氣鬱濕，煙絲暈散不開，反凝如薄網，像魔法師用魔杖召喚來的精靈。吸到末處，將煙捏到欄間，再丟到地上，補上一腳，撫撫卓卓的肩：走吧。
卓卓覺得，抽煙時的爸爸，好像不是他爸爸。
拉了後座的門打算爬上去，爸爸朗聲道：「唏，說過多少遍，坐後座沒禮貌，沒人是你私人司機。」他輕拍前座，「快點，坐回來。」其實卓卓沒想那麼多，他只是慣性坐後座，畢竟從前都是媽媽坐前座的 — — 幸好他沒把這話說出來。
爸爸替他繫好安全帶，壯大的手掌泊在駕盤前，在扭動車匙前又頓了一下，沒有開車。他乾脆側身望向卓卓，嘴唇微動想說甚麼，又沒有發出聲音，只長長歎一口氣，鼻翼翕張。
卓卓太懂得這種情況了，有時他在房間鋪床罩，外公會靠在門邊，一手撐腰，皺著眉頭和媽媽說很多話。他隱約聽見零碎的片語：「再考慮一下吧。」、「床頭打架床尾和嘛。」、「有甚麼不能談開？」媽媽用手抹一下嘴，沒有應答，只直直豎在門前，像一棵白菜。外公也沉默起來，像一隻葫蘆，活像兩棵農作物在田裡對峙。
只有這麼一次，媽媽說過：「不是我。是他。是他。他不肯辭職。」
直至外公擺出眼前這種跟爸爸類近的神情，每每如此，卓卓便會走出來問，能否到冰箱拿雪糕吃，成功率幾乎達100% — — 當然他也很識相，會均稱勺進三個碗裡，大家都有份。分享是美德，那麼他們便不會悶悶不樂，卓卓想。
卓卓知道自己需要趕緊說些甚麼，坐直背說：「我們去買球鞋吧，舊的那對穿得都髒污污了，然後去吃漢堡王，好不好？」爸爸嗯了聲，抓亂他的頭髮一下，便開起車來。這樣一折騰，讓卓卓都沒機會問爸爸那漂亮的沉色袖鈕扣是哪來的了。
臨近下班時間，在隧道口堵起車來，卓卓昏昏沉沉小睡了一會，做個久違的夢。夢裡也是在車上，不過這次還有媽媽，三人駕車外遊。媽媽上車前還在交代傭人看家的事，長氣得很，他拿著玩具車在空氣中舞來划去，爸爸則早待在車上，頷首按電話，不時傳來一兩聲低笑。他湊上去問，怎麼了？爸爸立馬按熄屏幕，沒有沒有，看到有趣圖片而已。
媽媽上車時，還在絮絮不休發著牢騷：「這個英文跟做飯質素一樣 — — 太不濟了。討厭，被仲介公司騙了，嘖嘖。」爸爸拍拍她的背：「沒事沒事，不要生氣了哦，一家人開開心心。」
他知道這是確實發生過的事了，那次一家人去溜冰場，呼呼像風一樣滑著，還一起去看《蠟筆小新》大電影。不過卓卓玩得太累，後半場睡著了，醒來時只見小新仍那樣欠揍地裸著屁股惹人討厭，便覺得應該是一齣很好看的電影。
完場後，他才發現放在口袋的玩具車不見了，慌忙推開爸媽回頭去找，思忖肯定是睡著時丟了。他跑回電影院裡，在坐過的幾行間來回翻找，把座位逐一拉下，連椅背的隙縫都掏挖過，還是一無所獲。那是卓卓記憶中最後一次任性大哭，不論爸媽怎樣哄他也是徒然。對他來說，那是他最心愛的玩具車，沒甚麼比這更重要了。
直到上車時，卓卓哭得太累，打算在回家的車途好好休息，卻感覺背間被甚麼硬物堵住了。反手一抓，才發現玩具車竟真的掉落在椅背隙縫中 — — 不過是車座的。他瞪大眼睛，牢牢把車子攥在掌心裡，不敢聲張 — — 捅了這麼一簍子麻煩，大吵大鬧，他才不敢告訴爸媽原來是自己笨拙吶。只是從那天起，玩具車便彷彿成了地下情人似的，他自此只能偷偷摸摸，提心弔膽地玩起車子，連把它往地上來回推撞時，都不敢過份用力，怕它墮出紅塑的跑道，摔出房間，被爸媽發現。
於是那段時間，卓卓開始學習如何把心愛在乎之物好好藏起，不要透露半點風聲，進入到一種詭異的練習中。即使無法與人分享喜悅和愛，仍要咬緊牙關。然而更弔詭的是，在忍耐的過程中，卓卓開始發現，他對玩具車的熱愛，居然隨著必須壓抑張揚的隱忍，而漸次消減。到後來，他再提不起勁玩車車了。而那玩具車，也在失去主人的關注後，如其所願般，消隱於家中某個角落。
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一切還是好的，卓卓邊咬著漢堡邊想，至少爸爸還記得他喜歡吃的是煙肉雙層芝士漢堡，而且去洋蔥 — — 媽媽便不同了，老是記不住。外婆煮過幾遍洋蔥炒肉片，他死活不挾，被外公用筷子敲頭，罵他偏食，還說他媽小時候敢偏食的話已被教訓個半死。他癟癟嘴勉強咬了兩口便想吐，洋蔥那刺鼻的味兒，為何大家都能忍受？只恨身邊沒有紙巾，他耍不了那打噴嚏吐食物的把戲，惟有硬下頭皮吃下去。
爸爸邊用紙巾替他抹嘴，邊說瞧瞧你這吃相，這麼急，吃得一臉都是。卓卓嚼著肉一笑，爸爸問他在公屋可住得慣，他點點頭，不期然嗆住了，連連咳嗽，啜過兩口汽水緩氣。爸說，我跟你媽咪從前也是公屋長大的，後來考上了紀律部隊，又剛結婚，才獲派宿舍。外公外婆家可能稍稍狹逼一點，沒以前在家舒服，但你可不能任性喔，卓卓。
他留意到的卻是，爸把媽媽稱為「你」媽媽，彷彿媽媽除了是他的媽媽外，便算不上任何身份了。
卓卓突然不知道該如何應對這句話，或曰如何應對這句話裡那種生份的疏離。
然而，他不能夠要求爸爸把那句話收回去，或更正任何字眼，不然便如同爸爸所說 — — 是個任性的卓卓。在這種窘困的狀態下，卓卓開始用手背抵著眼睛，抽鼻子，垂頭不說話。爸爸歎口氣，把新買的球鞋鞋盒放遠，擠到他身旁說：這就好比你一年級時，不是曾跟那個一起踢球的Steven很要好嗎？後來他家要移民到英國，你們才斷了聯絡。但即使你們沒再那麼要好，但我相信你們喜歡踢球的熱誠，無論到了何處還是不減的。我跟你媽咪也一樣，卓卓，你明白嗎？
卓卓把餘下的漢堡包塞進口，儘管很想糾正爸爸，一起踢球的是Steve，移民到英國的是Stephen，而跟Steve疏遠的原因是他最後不再踢球，在二年級加入了管弦樂團，但卓卓最終說出口的卻是：真的嗎？你不騙我？爸爸把他摟入懷中說當然嘍，還跟他勾勾尾指。
他已經很久沒有被爸爸抱過了，從前爸爸很喜歡從背後突襲把他抱起，並用自己剛睡醒尚未剃潔的扎人鬚根攻擊他，像隻有力的黑熊。他會半帶厭棄地推開，猛說爸爸的臉髒，口好臭喔，還誇張地上下扇扇手。但此刻，當爸爸抱著他時，他突然好想摟過他粗闊的脖子，像樹熊環著樹根般，忍不住親親他的臉頰 — — 還有淡淡的煙草和蕃茄味。
卓卓太高興了，在回家的路上忍不住哼起卡通片主題曲，爸爸笑說這麼開心哦？他抱著新球鞋，覺得撇去那句「你」媽媽和爸爸亂七八糟的踢球比喻以外，這天的一切都很美好哦，彷彿回到從前一樣。更重要的是，爸爸答應下個月會帶他去溜冰，還說要給他一個驚喜。
他想像爸爸走進又一城的玩具反斗城，在一款智能收銀機儲蓄罐前佇足 — — 不，他不喜歡這種啦，幸好爸只看了一眼便走到另一行。這次他拿起了一盒遙控機器人，按他的胸口會說「Hello！」，盒底的說明圖印著機器人除了可前、後、左、右移動外，還會打筋斗 — — 不會吧，這是去年才流行啦，今年誰還會玩這落伍的機器人？而且從前買過的遙控車他也是玩了兩下便膩了，哼，爸爸這麼不了解他嗎 — — 太好了，他終於放下了，卓卓長長舒一口氣 — — 這次爸繞到遠一點的展示區，是一些與科學相關的智能玩具：磁浮UFO、針孔星象儀、水箭砲等……爸爸左右端詳後，拿起一盒兒童顯微鏡，走到收銀處。
Yes！卓卓雙手握拳，太好了！爸終於選對了，這才是他想要的禮物！他還幻想爸爸在櫃檯請職員替他把玩具包裝起來，職員邊抽著膠紙邊微笑說：給孩子的嗎？爸爸會綻出一抹驕傲的笑意：對啊，送給我的寶貝兒子。那種幸福，就跟他今晚抱他時一樣，親暱美好。
因著卓卓滿腦子陷入想像裡，他沒看到爸爸剛上車時，彎身把油門旁一隻鑲著碎石的耳環拾起，隨手放進前置箱裡；也錯過了當爸爸說「驚喜」二字時，那抹隱隱透著不安的神情。
※
外婆來開門時，雨勢已蔓延起來，外公正忙於搶救掛在晾衣架上的衣衫，用大丫叉往架繩上的衣架戳勾。卓卓心念一動，想起自己過兩天演舞台劇的服裝在也其中，鞋子也忘記脫下便跑來幫忙。他邊跟外公合力提起衣架，邊轉頭跟外婆說今晚不回來吃飯，不用做他的份兒。
「你約了爸爸嗎？怎麼沒聽你說起？」
媽媽突然從浴室拭著濕髮出來，卓卓嚥了嚥口水，知道大條了。沒想到媽媽日更工作會提早下班，還回家來洗個澡再出去。外公從他手中接過衣物，打個眼色讓他出客廳去，卓卓只得乖乖應接媽媽。
他們坐在麻雀檯上，媽媽把幾本卓卓的科普書墊高，在上放個小鏡子補妝。媽媽說過離家時，最捨不得便是房裡的梳妝檯，據說是特地聘了裝修師傅比對房間尺寸訂造的，還想過運來。外婆很乾脆，冷冷說這破屋兒供不起這麼矜貴姿整之物，要不就甭住這裡了，也鬧過一頓。
「爸爸答應今晚帶我去溜冰。」卓卓說。
「為甚麼沒有跟媽媽說？卓卓，你還有很多事向我隱暪了，是不是？」許是工作太累，平常媽媽說起話來總是有氣無力，有點懨懨的，但今天不知怎地，話裡彷彿蘊著氣，好像從前指令傭人時那模樣。
卓卓又愣又驚，不知媽媽指的是哪樣，是那些他對同學做過但沒被學校知曉的惡作劇；抑或是他對同學或老師做過而又被學校知曉的惡作劇？是學校聯絡她，還是同學的爸媽聯絡她？還是她不過在嚇唬他？腦子有點轉不過來，無法應答。
「今天學校跟我說，上月你戲弄同學，得見家長… …」「半蹲曲膝，意守丹田」、「雙手托天理三焦……」媽媽才開了個頭，外婆在客廳看的八段錦光碟教學，鏗鏘的普通話便蓋過她的話。
卓卓看著媽媽懊惱焦躁的樣子，有種壞心眼的好過 — — 天知道他每天放學回家在這麻雀檯上做功課時，便得忍受這緩長的教學 — — 看得他都會耍會背了。接下來外婆雙手會往上展舉，緩緩下放，向兩端拉開 — — 「左右開弓似射鵰」，看，開弓了。外公看勢色不對，用遙控先把影片暫停，並把被打斷而不爽的外婆喚進廚房。
媽媽續道：「……結果卻成了爸爸去見，是否有這麼回事？」噢，原來是這個，卓卓點頭：「老師說曾給你來電，你工作忙才換成爸爸去的。」
「為甚麼不找外公或外婆？」媽媽反問。
卓卓突然覺得氣不打一處來，好像被質疑為何一加一等同二般被冒犯了，顧不得會惹怒媽媽，語氣倔強再反問：「那為甚麼不能是爸爸？他是我的爸爸。」
媽媽倒抽一口氣，瞪視著他：「你爸爸，呵，你爸爸。你知不知道你爸爸……哈，你倒真是你爸的兒子，都愛說謊，沒一個好東西……」
「喂喂喂，先喝湯，」外婆捧出一碗魚湯放到媽媽跟前：「你差不多時間上班，甭罵甭吵了，喝完湯快點出門，去去去。」轉身把卓卓拉進房間。
卓卓覺得委屈極了，他甚至不知道通知媽媽的是誰？是稱讚他作文好的Miss Poon，還是請他吃牛奶糖的陳姑娘？這些向他擺出微笑的大人們，有誰可以相信嗎？他不明白為何媽媽會罵他愛說謊，還罵他跟爸爸一樣，他的小小惡作劇和編話兒傷害了誰嗎？那些小小的奇想空間難道就不被允許存在了嗎？
媽媽沒有再跟他說話就上班了，他拍拍潮熱的臉頰，狠狠洗了一把臉。但沒關係，他告訴自己，還有爸爸，還有今晚的溜冰，還有那份爸爸包裝得精美的「驚喜」。（好吧雖然他早已猜到是兒童顯微鏡，但為了不讓爸爸掃興，他會佯裝不知，並表現得很驚奇似的，屆時他還會要求爸爸彎下身，讓他大大的抱住他的脖子，以臉頰磨蹭他的鬚根 — — 如果他有的話。）
當卓卓換好衣服，在樓下遠遠瞥見爸爸的車子駕來時，雀躍得像隻瞧見滾球的小狗，拔腿向車子跑去，也來不及看車窗便拉下前門爬上去 — — 他這才發現副駕駛座已坐上一個人 — — 正確來說是一個女人。
「哈囉，卓卓？我可以這樣叫你嗎？還是該喊你Charles？」女人看起來三十多歲，跟媽媽年紀相若，頭髮短得及頸，穿著一條橙色的背心裙 — — 最要命的是，在她打算湊近他時，一陣濃濃的煙草味竄進鼻腔。
他下意識退後幾步，整個人愣住，無法回應也無法逃開，只定定站在原地。那女人顯然也被嚇倒了，解下安全帶跟爸爸說：「… …怎麼辦我是否嚇壞他了，他是否坐慣了前座？要不我坐後座好了。」爸爸按止她說不用，同時下車關上車門，把卓卓帶到一邊去說話。
今天是怎麼了？怎麼大家都那麼喜歡跟他說話，上次爸媽同日內跟他談話，可是離家以前了。
爸爸說了甚麼，卓卓沒有聽得太清楚，反正他的狀態就像一團浮在海上的糨糊，似融非融，飄來蕩去。引用外婆迷信的說法，估計是元神出竅了。總之爸爸大概的意思是，這個姨姨是他重要的人，卓卓也是他重要的人，他希望他們能融洽相處，他聽到「融」字時，想像自己又像一塊在陽光下的巧克力，啊，綿綿的融化……不，不，他得回過神來。
卓卓記得爸爸說過，不要做一個任性的卓卓。
於是，卓卓又坐回後座，只是如今在前座的不是媽媽。姨姨說她叫Carmen，或喊她嘉雯姨姨也可以。他甚麼都不想說不想談，但姨姨卻很熱情，常轉身靠在椅背向他搭話，他便唯唯諾諾虛應了。
整個晚上，與其要說卓卓享受其中，不如說是個細膩的觀察者。譬如說爸爸跟姨姨牽手耳語時那種「吃吃」的笑，是他不曾看過的；又例如他在溜冰場純熟流麗地原地自轉一圈後，轉身想請爸爸稱讚他時，爸爸卻跑到場外替姨姨買創可貼了 — — 姨姨是新手，摔倒幾次擦傷了手背。
但姨姨竟巍巍扶著場欄，滑到卓卓身旁，向他豎起拇指說他好棒，剛剛都看到了：你自轉得好漂亮好厲害架，落地一瞬極為自然呢，學了多久？卓卓不自覺地揚揚下巴：我都是自學的，沒有人教過我。心下卻不知如何形容這種感覺。
拜溜冰場的「破冰」所賜，三人吃飯時也沒那麼尷尬了，阿姨還主動替父子倆剝蝦殼。卓卓才想起，從前媽媽笨拙，剝一隻蝦總會剝得肉比殼還少，到後來挫敗得放棄，都是爸爸剝來給媽媽吃的，自己卻吃得少。
上車前爸爸跟阿姨都要抽煙，阿姨說不太好吧，在孩子面前抽。爸爸搖搖頭，邊打火機邊說：「他可習慣了。」順勢替她點了煙。「習慣了不代表是好事吧，」阿姨呼了一口，不忘說：「卓卓，抽煙是不對的，千萬別學我們倆。」
兩人呼著煙絲，其時風大，蔓開的煙像鬆垮的幕，把兩人籠住了。
卓卓驀然明白，抽煙時的爸爸，果然不是他爸爸。
車子剛到家停下時，阿姨突然拽住爸爸衣角，說別忘了別忘了，在車尾箱。趕緊鬆開安全帶跑下車。卓卓正狐疑之際，二人在車尾箱拿出一個「玩具反斗城」的包裝袋。阿姨向前遞上，有點期期艾艾：哎其實我都不知道小孩子喜歡些甚麼，我們倆在店裡逛了很久，你爸也給了些提議。但我聽說你喜歡讀科普書，猜你會喜歡這個。卓卓，當是我給你的見面禮吧。
不會吧。不要、不要、不要、千萬不要。卓卓接過，剛掀了個包裝紙一角便一目了然。
是他最想要的兒童顯微鏡。
整件事對極了，整件事又錯得離譜。
但他是那個卓卓，所以如同完成儀式一樣，他完成一切必須完成的事 — — 禮貌擁抱阿姨道謝，當然也擁抱爸爸，向二人說些好聽的客套話，表達出今天的聚會不錯 — — 這算不上撒謊，只要撇去最後送禮物這部分。最後在二人溫柔的目送下走進大廈，不望回頭揮手，直至升降機門關上一刻。
卓卓回家前，以為後樓梯的門厚，等同隔音良好，便蹲在門後扯開喉嚨放聲大哭。陳姑娘說他了解自己，這是錯的，好比現在他便無法解釋為何自己會這麼難過。
為甚麼發現挑中禮物的人是阿姨，而不是爸爸時，他會有種又傷心又無地自容的複雜情感？可現在他顧不得那麼多了，他甚至分不清這種難過是僅僅由禮物帶來，抑或是爸爸、阿姨，還是媽媽、Miss Poon、陳姑娘… …他快要十歲了，大家都說他得長大了，那成為一個成熟的人的生活，又是怎樣的？
終於哭累了，卓卓止住抽搐和哽咽，用衣角拭乾眼淚，故作若無其事回家。外婆正在太師椅上晃著看新聞台；外公從微波爐拿出一碟菜放到桌上，向他招手，說哭累了準會餓，不准挑食，奉上筷子給他。
卓卓低頭一看，洋蔥炒豬肉。但不知怎地，那一剎，刺鼻的辛辣味卻好像沒那麼濃，他竟願意小心翼翼挾起一絲來嘗，嚼下去，卓卓想，好吧，雖然還是很糟糕，但好像，也沒想像那麼糟糕。
